Objective To investigate equity in the geographical distribution of community pharmacies in South Africa and assess whether regulatory reforms have furthered such equity. Methods Data on community pharmacies from the national department of health and the South African pharmacy council were used to analyse the change in community pharmacy ownership and density (number per 10 000 residents) between 1994 and 2012 in all nine provinces and 15 selected districts. In addition, the density of public clinics, alone and with community pharmacies, was calculated and compared with a national benchmark of one clinic per 10 000 residents. Interviews were conducted with nine national experts from the pharmacy sector. Findings Community pharmacies increased in number by 13% between 1994 and 2012 – less than the 25% population growth. In 2012, community pharmacy density was higher in urban provinces and was eight times higher in the least deprived districts than in the most deprived ones. Maldistribution persisted despite the growth of corporate community pharmacies. In 2012, only two provinces met the 1 per 10 000 benchmark, although all provinces achieved it when community pharmacies and clinics were combined. Experts expressed concerns that a lack of rural incentives, inappropriate licensing criteria and a shortage of pharmacy workers could undermine access to pharmaceutical services, especially in rural areas. Conclusion To reduce inequity in the distribution of pharmaceutical services, new policies and legislation are needed to increase the staffing and presence of pharmacies.
Resumen Objetivo Investigar la equidad en la distribución geográfica de las farmacias comunitarias en Sudáfrica y evaluar si los cambios legislativos han promovido dicha equidad. Métodos Se utilizaron datos sobre las farmacias comunitarias del departamento nacional de salud y del consejo farmacéutico de Sudáfrica para analizar el cambio en la propiedad y la densidad de las farmacias comunitarias (número por cada 10 000 habitantes) entre 1994 y 2012 en las nueve provincias y los 15 distritos seleccionados. Además, se calculó y comparó la densidad de las clínicas públicas, por separado y con farmacias comunitarias, con un punto de referencia nacional de una clínica por cada 10 000 habitantes, y se entrevistaron a nueve expertos nacionales del sector farmacéutico. Resultados El número de farmacias comunitarias aumentó en un 13 % entre 1994 y 2012 - un crecimiento inferior al de la población, que fue del 25 %. En 2012, la densidad de las farmacias comunitarias era más alta en las provincias urbanas, y era ocho veces mayor en los distritos menos desfavorecidos que en los más desfavorecidos. La mala distribución persistió a pesar del crecimiento de las farmacias comunitarias colectivas. En 2012, solo dos provincias cumplieron el punto de referencia de una farmacia por cada 10 000 habitantes a pesar de que todas las provincias lo lograron cuando se combinaron las farmacias comunitarias con las clínicas. Los expertos expresaron su preocupación ya que la falta de incentivos rurales, los criterios inadecuados para la concesión de licencias y la escasez de trabajadores farmacéuticos podrían debilitar el acceso a servicios farmacéuticos, especialmente en las zonas rurales. Conclusión Con objeto de reducir la desigualdad en la distribución de los servicios farmacéuticos, es necesario desarrollar una legislación y políticas nuevas para aumentar la dotación de personal y la presencia de las farmacias.
Résumé Objectif Étudier l'équité dans la distribution géographique des pharmacies communautaires en Afrique du Sud et évaluer si les réformes de la réglementation ont promu cette équité. Méthodes Les données sur les pharmacies communautaires provenant du ministère national de la santé et de l'ordre des pharmaciens en Afrique du Sud ont été utilisées pour analyser les variations en matière de propriété et de densité (nombre pour 10 000 habitants) des pharmacies communautaires entre 1994 et 2012 dans l'ensemble des 9 provinces et dans 15 districts sélectionnés. En outre, la densité des cliniques publiques, seules et avec les pharmacies communautaires, a été calculée et comparée à une référence nationale d'une (1) clinique pour 10 000 habitants. Des entretiens ont été menés avec neuf experts nationaux du secteur pharmaceutique. Résultats Le nombre de pharmacies communautaires a augmenté de 13% entre 1994 et 2012 – inférieur à la croissance de la population de 25%. En 2012, la densité des pharmacies communautaires était supérieure dans les provinces urbaines et était 8 fois plus élevée dans les quartiers les moins défavorisés que dans les quartiers les plus défavorisés. La mauvaise distribution a persisté malgré la croissance des groupes de pharmacies communautaires. En 2012, seules 2 provinces ont atteint le taux de référence de 1 pour 10 000 habitants, bien que toutes les provinces aient réalisé cet objectif lorsque les pharmacies et les cliniques ont été combinées. Les experts craignent que l'absence d'incitations rurales, les critères inappropriés d'octroi de licence et une pénurie de personnel qualifié dans les pharmacies puissent nuire à l'accès à des services pharmaceutiques, en particulier dans les zones rurales. Conclusion Pour réduire les iniquités dans la distribution des services pharmaceutiques, de nouvelles politiques et législations sont nécessaires pour augmenter les effectifs et la présence des pharmacies
